Os Primeiros Ancestrais do Poker: China ou Pérsia?

Primeiramente, a história dos primeiros ancestrais do poker ainda é um tema muito debatido e sem uma conclusão definitiva. Dessa forma, geralmente acredita-se que seja a China do século X ou a Pérsia do século XVI.

Alguns acreditam que um dos primeiros ancestrais do poker seja um jogo de dominó do século X, jogado por um imperador chinês. Este jogo foi um antecessor do Pai Gow, uma versão antiga do poker que, após anos de evolução, é hoje conhecida como Poker Chinês e é incrivelmente popular em todo o mundo.

No entanto, alguns acreditam que o poker se originou na Pérsia, como um jogo de cartas do século 16 conhecido como “As Nas”, que apresenta uma semelhança chocante com o poker de hoje. O General Albert Houtum-Schindler até descreveu As Nas como “exatamente como o Poker, mas sem quaisquer flushes ou sequências”.

Assim como no poker, o objetivo do As Nas é fazer a melhor mão de cinco cartas. Porém, ao contrário do poker, As Nas possui apenas cinco cartas exclusivas: As (ás), Shah (rei), Bibi (dama), Serbaz (soldado) e Couli ou Lakat (dançarinos ou músicos). Essas cartas são repetidas quatro ou cinco vezes dependendo do número de jogadores para formar um baralho de 20 a 25 cartas.

Os jogadores podem pagar, desistir ou aumentar, assim como no poker normal. Não há verificação, pois o dealer sempre faz uma aposta. Eles podem até pagar ou aumentar sem olhar para as cartas, o equivalente à “aposta straddle” do poker moderno. O blefe é uma parte padrão da estratégia no As Nas, destacando ainda mais sua semelhança com o poker. 

Poker Europeu: Primero, Poque e Pochen

Quer você acredite que o poker se originou na China ou na Pérsia, é geralmente aceito que os próximos ancestrais do poker vieram todos da Europa. Houve três jogos dominantes, um dos quais acabou viajando para a América.

Primero foi o primeiro, um jogo de cartas espanhol que remonta ao século XVI. Eventualmente, tornou-se o modelo para os outros dois jogos, Poque e Pochen. Primero usou um baralho de 40 cartas e deu aos jogadores duas cartas a cada rodada. Também introduziu e incentivou o blefe; entretanto, era surpreendentemente contra as regras fingir que sua mão era mais fraca do que realmente é.

Pochen foi o ancestral alemão do poker, tornando-se popular no século XVIII. Não existe uma forma única de Pochen; como o poker, havia muitas variações. O jogo usaria um baralho de tamanhos diferentes dependendo do número de jogadores. Três a quatro jogadores receberiam um baralho de 32 cartas e cinco a seis jogadores receberiam um baralho de 52 cartas.

Finalmente, temos poque, o equivalente francês de Pochen. Este jogo acabaria por viajar para os EUA devido aos colonos franceses que o trouxeram para seus assentamentos em Nova Orleans. Quando Nova Orleans se tornou parte dos EUA graças à compra da Louisiana, o poque permaneceu.

Poque vira Poker

Os falantes de inglês em Nova Orleans modernizaram o poque, mudando seu nome para poker e passando a ter cinco cartas por jogador. O poker se tornou muito popular em toda a região, sendo jogado em barcos que transportavam mercadorias pelo rio Mississippi. O jogo continuou a evoluir, eventualmente adotando o icônico baralho de 52 cartas por volta de 1834.

Na década de 1860, o poker adotou flushes, straights e uma quarta rodada de apostas. Começou a ganhar popularidade rapidamente graças à Guerra Civil de 1861-1865. Os soldados trouxeram o jogo para casa após o fim da guerra, espalhando o poker pelo Centro-Oeste e Nordeste.

A Era Sem Lei

Após a Guerra Civil, o poker tornou-se incrivelmente popular nos EUA, embora apenas entre um público específico. Foi o jogo preferido de traficantes, criminosos e jogadores experientes durante o Velho Oeste. Por causa disso, o poker ganhou uma reputação sangrenta e violenta. Não existiam jogos simples e “limpos”; todos estavam armados e não hesitariam em tornar-se violentos se se sentissem enganados.

Mesmo após o fim do período sem lei do Velho Oeste, a reputação do poker não foi limpa. Demorou muito para que o poker se estabelecesse e se tornasse legítimo, o que aconteceu através de torneios como a WSOP.

Nasce a WSOP

Em 1969, o proprietário do cassino e jogador de poker Benny Binion participou de um evento privado conhecido como Texas Gamblers Reunion. Convidou os maiores nomes do poker para competir entre si durante vários dias de cash games high stakes. Era uma ideia nova, entretanto, que o evento de 1969 fosse a primeira e a última Reunião de Jogadores do Texas de todos os tempos.

Binion, no entanto, não terminou. Inspirado pelo evento de 1969, ele organizou o seu próprio em 1970, batizando-o de World Series of Poker. Não tinha muita semelhança com a WSOP de hoje, já que eram apenas sete profissionais jogando cash games uns contra os outros. Ainda assim, foi um começo.

Com o tempo, a WSOP começou a evoluir, adotando o icônico formato de torneio estilo eliminação freezeout em 1971. Em 1976, decidiu-se pelos Braceletes como recompensa para se diferenciar de outros jogos e dar aos profissionais algo que eles pudessem realmente usar enquanto jogavam.

O Boom do Poker Online

De 2003 a 2006, a popularidade do poker explodiu. Este evento, apelidado de “O Boom do Poker”, foi o resultado de dois grandes desenvolvimentos.

A primeira foi a introdução do poker online em 1999. Ele trouxe uma nova dimensão ao jogo, permitindo que as pessoas jogassem de qualquer lugar sem precisar viajar para um cassino real. Esta conveniência é a maior razão pela qual o poker online se tornou a forma mais popular de jogar, ultrapassando em muito os cassinos reais em termos de número de jogadores.

O segundo evento que causou o boom do poker foi a importante vitória de Chris Moneymaker na WSOP de 2003. Ele era um contador amador que se classificou para o WSOP em um torneio satélite online de US$39. Quando ganhou o Main Event da WSOP, ele mostrou a todos que eles poderiam ser a próxima grande estrela do poker, não apenas aos profissionais que jogam poker há anos.

As consequências resultantes de sua vitória e o impacto na indústria do poker online tornaram-se conhecidas como ‘O Efeito Moneymaker’. Dessa forma, também fortaleceu a reputação do poker online, já que Moneymaker só estava na WSOP por causa do torneio online.

Dias Modernos – O que é o Poker

A saga do poker, desde o seu início controverso, à sua evolução na Europa, à sua viagem transatlântica até ao coração da América, e à sua subsequente emergência no mundo digital, é uma prova do fascínio duradouro do jogo.

A crônica da evolução do poker reflete uma narrativa mais ampla da globalização e da transformação digital. Quer se trate dos jogos corajosos do Velho Oeste, dos prestigiados salões da World Series of Poker ou do campo de batalha digital dos torneios online, o charme e a profundidade tática do poker continuam a ser uma parte duradoura do seu apelo.

À medida que mergulhamos no futuro, não podemos deixar de nos perguntar que novas encarnações este jogo sempre adaptável poderá assumir, continuando a sua trajetória como um passatempo global que transcende fronteiras, culturas e épocas.