O Início Humilde do Hold’em no Texas

Primeiramente, as origens exatas do Texas Hold’em estão envoltas em mistério. No entanto, o Legislativo do Texas reconhece oficialmente Robstown, Texas, como o berço do jogo, que remonta ao início do século XX. Embora os detalhes de seu início sejam igualmente escassos, o jogo começou a ganhar força em várias cidades do Texas, jogado por jogadores locais que apreciavam sua profundidade estratégica e simplicidade de aprendizado.

Sendo assim, Crandell Addington, um dos primeiros promotores do jogo, lembra-se de ter encontrado o Texas Hold’em pela primeira vez em 1959. “Eles não o chamavam de Texas Hold’em na época; eles apenas o chamavam de Hold’em. Pensei então que, se pegasse, se tornaria o jogo. Draw Poker, você aposta apenas duas vezes; Hold’em, você aposta quatro vezes. Isto é, isso significava que você poderia jogar estrategicamente. Este era mais um jogo de homem pensante.”

A Grande Mudança para Las Vegas

A jornada do Texas Hold’em para a popularidade começou quando Corky McCorquodale apresentou o jogo em Las Vegas em 1963. Após isso, o jogo encontrou seu lar inicial no California Club e mais tarde se espalhou para outros cassinos, como o Golden Nugget, Stardust e Dunes. Futuramente, a mudança para o Dunes Casino na Las Vegas Strip em 1969 realmente colocou o Texas Hold’em no mapa.

O jogo foi disputado em um ambiente menos glamoroso no Golden Nugget, descrito como uma “casa de serragem” com serragem oleada cobrindo o chão. Isto limitou a sua exposição a uma clientela abastada e levou os jogadores profissionais a procurar locais mais proeminentes. Dessa forma, The Dunes proporcionou a plataforma perfeita, combinando um local de alto nível com uma relativa falta de experiência entre os jogadores, tornando-o um jogo lucrativo para profissionais experientes.

O Nascimento da World Series of Poker

Primordialmente, um marco significativo na história do Texas Hold’em foi a criação da World Series of Poker (WSOP). Assim, em 1970, Benny e Jack Binion adquiriram os direitos de um evento de poker chamado Texas Gamblers Reunion, que incluía Texas Hold’em em sua programação. Eles o renomearam como World Series Of Poker (WSOP) e o transferiram para seu cassino, Binion’s Horseshoe. Inicialmente, o WSOP apresentava um longo cash game, ao final do qual era realizada uma votação para o melhor jogador de poker. Um jornalista, Ted Thackrey Junior, sugeriu que o jogo deveria ser uma competição jogada como o cash game, No Limit Texas Hold’em, e o evento principal nasceu. Os Binions concordaram e esta decisão moldou o WSOP desde então.

Dessa forma, o primeiro WSOP, realizado em 1970, contou com um número modesto de participantes. O interesse pelo evento cresceu continuamente ao longo dos anos. Assim, em 1982, o número de participantes ultrapassou cem; em 1991, ultrapassava duzentos. Nesse sentido, o Main Event do WSOP tornou-se o torneio de poker de maior prestígio do mundo e agora atrai milhares de jogadores anualmente.

A Influência da Literatura de Poker

A literatura do poker desempenhou um papel crucial na popularização e no desenvolvimento estratégico do Texas Hold’em. Desse modo, o Super/System de Doyle Brunson, publicado em 1978, é frequentemente aclamado como a Bíblia da estratégia de poker. Apesar de seu alto preço de US$100 na época (então chamado de “How I Made $1,000,000 Playing Poker”), o livro forneceu insights inovadores sobre o Texas Hold’em e outras variantes de poker, revolucionando a forma como o jogo era jogado.

Já em 1983, Al Alvarez publicou “The Biggest Game in Town”. Este livro ofereceu uma visão aprofundada do WSOP e do mundo do poker profissional. Além disso, também trouxe o poker, especialmente o Texas Hold’em, aos olhos do público e é creditado como o início do gênero da literatura sobre poker.

Legalização e Expansão

A propagação do Texas Hold’em para além de Nevada foi reforçada por vitórias legais. Dessa forma, em 1988, um tribunal da Califórnia decidiu que o Texas Hold’em era distinto do jogo ilegal “stud-horse”, levando à sua adoção generalizada nas salas de cartas da Califórnia. Esta decisão foi muitas vezes mal interpretada como uma classificação do Hold’em como um jogo de habilidade, embora a distinção entre habilidade e sorte no poker tenha permanecido um tema jurídico complexo.

O Texas Hold’em também atravessou o Atlântico no início da década de 1980, apresentado aos jogadores europeus pelas casas de apostas irlandesas Terry Rogers e Liam Flood. Desse modo, esta expansão internacional contribuiu para a crescente popularidade global do jogo.

O Boom do Poker Online

No final da década de 1990, a popularidade do poker, especificamente o Texas Hold’em, foi impulsionada pela televisão, especialmente após o advento da hole cam. Então, o início dos anos 2000 marcou uma nova era para o Texas Hold’em com a criação do poker online. Plataformas como PokerStars e Full Tilt Poker tornaram o jogo acessível a um público global, permitindo que os jogadores participassem no conforto de suas casas. Este período também viu um aumento significativo no poker televisionado, como o Poker After Dark e o World Poker Tour, que trouxe a emoção do Texas Hold’em a milhões de telespectadores.

Dessa forma, um dos momentos mais cruciais desta era foi a vitória de Chris Moneymaker no Evento Principal da WSOP de 2003. Moneymaker, um jogador amador que se classificou para o torneio através de um satélite online de US$86, ganhou o campeonato e um prêmio de US$2,5 milhões. A sua vitória, conhecida como “Efeito Moneymaker”, inspirou uma onda de interesse no poker, demonstrando que qualquer um poderia potencialmente ganhar muito.

A Profundidade Estratégica do Texas Hold’em

O que torna o Texas Hold’em particularmente atraente é a sua mistura de simplicidade de jogo e complexidade estratégica. Acima de tudo, o jogo envolve que cada jogador receba duas cartas privadas (cartas fechadas) e compartilhe cinco cartas comunitárias viradas para cima. Assim, os jogadores fazem a melhor mão de cinco cartas usando qualquer combinação de suas cartas fechadas e cartas comunitárias. As quatro rodadas de apostas (pré-flop, flop, turn e river) permitem jogos estratégicos, incluindo blefes, aumentos e desistências complexos.

A variante No Limit, onde os jogadores podem apostar qualquer quantia de fichas a qualquer momento, adiciona um elemento de emoção de apostas altas e guerra psicológica. Isto tornou o Texas Hold’em um favorito entre jogadores amadores e profissionais.

Conclusão

Em resumo, desde o seu início modesto no Texas até ao seu estatuto de principal jogo de poker a nível mundial, o Texas Hold’em percorreu um longo caminho. A sua jornada foi marcada pela evolução estratégica, literatura influente, batalhas legais e pela ascensão do poker online. Desse modo, o hoje é uma prova do apelo duradouro do poker, combinando habilidade e estratégia com um pouco de sorte de uma forma que cativa milhões de jogadores em todo o mundo.

Esteja você jogando um torneio high stakes ou apenas curtindo um jogo casual com amigos, o Texas Hold’em oferece infinitas possibilidades e emoção. Então, da próxima vez que você se sentar à mesa de poker, lembre-se da rica história e da comunidade vibrante que moldou este jogo icônico.